Mikimoto
De Japanner Kokichi Mikimoto ontdekte in 1896 wanneer je een stukje weefsel in een mossel of oester aanbrengt, dit ervoor zorgt dat er een parel ontstaat: er ontstaat irritatie en dit zorgt ervoor dat er vele laagjes parelmoer gevormd worden rondom het stukje weefsel en dit resulteert uiteindelijk in een parel. Mikimoto heeft vele jaren gewerkt aan een methode om perfecte parels te kweken. Hij experimenteerde met verschillende soorten mosselen en oesters totdat het hem uiteindelijk lukte. Hij stond bekend als “de koning van de parels” en het merk Mikimoto groeide uit tot een zeer exclusief merk op het gebied van parelsieraden dat tot op heden zeer hoog aangeschreven staat.
Kokichi Mikimoto in zijn laboratorium
Parelboerderijen
Parels ontstaan dus in mosselen (zoetwaterparels) of oesters (zeeparels). Omdat het niet meer mogelijk is om parels in de vrije natuur te vinden, worden op dit moment alle verkrijgbare parels gekweekt door parelboerderijen. Een parelboerderij is een meer waarin de mosselen en oesters groeien.
We brengen elk jaar een bezoek aan ‘onze’ parelboerderij om de hoogste kwaliteit te garanderen
Rond 1920 kwam de productie van gekweekte parels grootschalig op gang en tot op de dag van vandaag wordt deze methode gehanteerd om parels te kweken. De oesters en mosselen worden “geopereerd” en er wordt een kern geïmplanteerd. Dit is een heel precies werkje want het diertje moet dit wel overleven. Zoetwaterparel mosselen zijn heel sterk en er kunnen wel 30 parels per keer gekweekt worden. De zoutwaterparel oesters zijn veel gevoeliger en produceren maar één parel per cyclus. De oesters en mosselen worden tussen roosters geklemd en in het water gehangen in de meren van de parelboerderij.
Het kweken van parels heeft tijd nodig, allereerst moeten de mosselen of oesters volwassen worden. Dit duurt ongeveer 3 jaar. Daarna moet de parel groeien, dit duurt minimaal 3 jaar en het kan wel tot 7 jaar duren voordat er een voldoende dikke laag parelmoer is aangemaakt en er een prachtige parel van een hoge kwaliteit is ontstaan.
De oogst
De parels worden schoongespoeld en daarna gesorteerd op kleur, grootte, vorm en kwaliteit. Bij de zeldzamere parelsoorten kan het soms wel enkele jaren duren voordat er genoeg gelijke parels zijn gevonden om er een parelketting van te kunnen maken. Het sorteren is een heel nauwkeurig werk en dit wordt door echte specialisten gedaan.
We selecteren zelf de mooiste parels voor in onze collecties
Een eerlijk proces
Tijdens de kweek worden de schelpen regelmatig schoongemaakt, de algen, parasieten en andere aanslag wordt voorzichtig weggehaald. De watertemperatuur en de kwaliteit van het water door de kwekers nauwkeurig in de gaten gehouden. Parelkwekers zijn dan ook zeer bewust van het milieu en doen er alles aan om het water waarin ze hun parels kweken zo zuiver mogelijk te houden. Hierdoor is het kweken van parels duurzamer dan de productie van elke andere edelsteen.
Duurzaam
De parelkweek kan zonder restproduct: de mosselen en oesters die worden gebruikt voor het kweken van parels worden niet weggegooid, ze kunnen een aantal cycli meegaan. Daarna worden de schelpen vermalen en gebruikt voor bijvoorbeeld de aanleg van wegen en het vlees wordt gebruikt voor diervoeding en kunstmest. Parels zijn de enige organische juwelen die door de natuur zelf gemaakt worden. Het kweken van parels heeft duurzame en sociale effecten op de omgeving die de parelindustrie grotendeels duurzaam maken. Mosselen en oesters hebben schoon, onvervuild water nodig om hoge kwaliteit parels te produceren. Wij werken met kleine gecertificeerde parelboerderijen welke we jaarlijks zelf bezoeken, hierdoor kunnen we de mooiste parels is onze collecties verwerken.
Bron: https://nl.wikipedia.org
