De ‘Gorcumse’ parels van Hannelore zijn geliefd bij BN’ers: ‘Parels zijn allang niet meer alleen voor je oma’
Interview door Chantal Blommers
Algemeen Dagblad
20-02-25
Hannelore en haar dochter Anniek werken samen aan de collectie van Pretty Pearls. © Proud Pearls
Toen de Gorcumse Hannelore de Weijer een tijdje in Azië woonde, kwam ze per toeval in aanraking met een parelboerderij. Het was liefde op het eerste gezicht voor de styliste en ontwerpster en het begin van haar nieuwe bedrijf. Nu verkoopt ze haar parelsieraden aan wereldsterren. ‘Wie denkt dat parels alleen voor oude dames zijn, heeft het mis.
Duurzaam
Ze hadden lange tijd een beetje een stoffig imago. Parels werden toch vooral gedragen door de wat oudere, deftige dames. Niet meteen een sieraad dat je zou omschrijven als ‘hip’. Maar tijden zijn veranderd, zegt styliste Hannelore de Weijer (53) uit Gorinchem. Het begon met internationale popartiest Harry Styles en al snel gingen ook Nederlandse artiesten als Waylon en Claude ze dragen. Ook koningin Máxima wordt geregeld met hippe parels om gespot. Inmiddels kijkt niemand meer gek op van een parel op het podium of op de catwalk.
Vele beroemdheden droegen al eens een ontwerp van De Weijer haar bedrijf Proud Pearls. Sterker nog: zanger Claude, die Nederland in mei vertegenwoordigd op het Eurovisie Songfestival, wordt door De Weijer beschouwd als een ‘muze’, hij heeft vrijwel altijd een Gorcums ontwerp om zijn nek. Proud Pearls verkoopt de klassieke parelkettingen, maar ook speciale ontwerpen, oorbellen en ringen. Haar sieraden gaan de hele wereld over, want na de beroemdheden volgden de modeliefhebbers en andere consumenten.
Van relatiegeschenk tot sieraad
,,Proud Pearls is eigenlijk per toeval ontstaan”, zegt De Weijer, vanuit het atelier dat in haar huis is gevestigd. ,,Ik heb Modevormgeving gestudeerd aan de Willem de Kooning academie in Rotterdam en gewerkt als styliste, dus mode en sieraden hadden altijd al wel mijn interesse. Toen ik met mijn man en destijds kleine kinderen verhuisde naar China, voor het werk van mijn man, was ik op zoek naar manieren om als creatieveling aan de slag te gaan. We bleken vlakbij een parelboerderij te wonen. Ik wist op dat moment weinig van parels, maar ben me erin gaan verdiepen en zag een enorme kans om hier iets mee te doen.”
In eerste instantie verwerkt De Weijer de parels met Delfts blauw porselein in relatiegeschenken. Later komt daar haar eigen sieradenlijn bij. ,,Ik was zelf helemaal verliefd geworden op de parels en er bleek best vraag naar mijn sieraden. Toen we terugverhuisden naar Nederland, omdat mijn oudste dochter naar de middelbare school zou gaan, kwam alles in een stroomversnelling terecht, toen stijliconen de parels ook omarmden.”
Hoe ontstaan parels?
Er zijn twee soorten parels: zeeparels en zoetwaterparels. Zeeparels worden voornamelijk in laboratoriums gekweekt. Zoetwaterparels groeien onder meer in speciaal daarvoor aangelegde boerderijen. Het zijn zoetwaterparels waar De Weijer mee werkt. ,,Het ontstaan van een parel is een bijzonder proces”, vertelt ze. ,,Parels worden gevormd in schelpdieren, zoals oesters en mossels. Wanneer een vreemd deeltje, zoals een zandkorrel, het schepdier binnendringt, gaat het schelpdier als reactie daarop lagen van parelmoer aanmaken. Dat is voor het schelpdier de manier om het vreemde deeltje te omvatten en er vanaf te komen. Maar voor ons levert het dus prachtige parels op.”
Parels zijn er in allerlei soorten en maten. Hoe langer de parel in de mossel zit, hoe groter hij wordt. ,,Parels zijn fantastisch”, zegt De Weijer. ,,Met parels koop je echt een sieraad voor het leven. Je kunt er bovendien alle kanten mee op. Veel dames gaan nog altijd voor de klassieke parelketting. Jongeren kiezen voor gekleurde parels.”
Samenwerking met dochter Anniek
De Weijer maakte het proces op de parelboerderij jarenlang van dichtbij mee. ,,Ik vind het fijn dat ik weet hoe de omstandigheden op de boerderij zijn. Dat de werknemers er goed worden behandeld en een eerlijk loon krijgen.” Waar de boerderij precies is, wil ze vanwege de concurrentie in haar vakgebied niet zeggen. ,,Maar ik kom er minstens één keer per jaar. Ik voel me erg betrokken bij het hele proces en ik weet dat de kwaliteit hier heel goed is. Ik koop liever bij de boerderij zelf dan via een inkoper.”
Haar sieradenlijn is inmiddels flink uitgebreid en De Weijer werkt ook samen met haar dochter Anniek (18). Samen richtten ze de dochteronderneming Pretty Pearls op, die zich richt op jongeren. ,,Voor Pretty Pearls werken we met gekleurde parels en maken we hier echt unieke ontwerpen van. Het is geweldig om dit samen met mijn dochter te kunnen doen. Zij is pas 18, maar ze heeft er écht oog voor.”
Recyclen van oude parels
Proud Pearls heeft verder workshop pakketten ontwikkeld waarmee creatievelingen zelf aan de slag kunnen om hun parelsieraad te maken. En wie oude parels heeft liggen, kan bij De Weijer terecht voor een uniek ontwerp om de parels opnieuw te gebruiken in een sieraad. ,,Ik houd ervan om parels te ‘recyclen’, want ze blijven gewoon mooi. Afgelopen jaren heb ik al veel oude parelkettingen op die manier een nieuw leven kunnen geven in een eigentijds en nieuw hip sieraad.”
Verder brengt het Gorcumse bedrijf ook zwarte parels op de markt, die een wat stoerdere uitstraling hebben. De Weijer: ,,Wat ik erg leuk vind, is dat de helft van mijn klanten man zijn. En zij kopen de sieraden echt voor zichzelf. Zo zie je maar wat voor een transformatie de parel heeft gemaakt, van deftige dames tot stoere mannen. Parels zijn er echt voor iedereen. Een ketting van parels en zwart agaat (zie foto hierboven) die door presentatrice Janny van der Heijden werd gedragen in de finale van televisieprogramma Heel Holland Bakt, werd later ook gedragen door de jonge zanger Claude in het televisieprogramma Beste Zangers. Zo zie je maar.”
Jongeren maken volgens De Weijer echt een ‘statement’ als ze met parels de straat op gaan. ,,Je ziet in de maatschappij dat de gendernormen veranderen of vervagen. Dat jongeren steeds meer omarmen wat ze leuk vinden, of het nu van oudsher wordt gezien als mannelijk of vrouwelijk, dat maakt niet uit. Een hele mooie ontwikkeling. Ik ben er ontzettend trots op dat mijn sieraden bijdragen aan dat mensen zichzelf kunnen uiten. Dat is een enorme eer.”
Creëer je eigen unieke stijl met Proud Pearls® sieraden, handmade with LOVE in Holland ♡
Meer over parels lees je in onze blog en in het laatste parelnieuws:
Parels & verzorging en onderhoud
Parels & de parelboerderij
Parels & de verschillende soorten
Parels & hoe herken je echte parels
Ons laatste nieuws...
blijf up-to-date met verrassend parel-nieuws
join the club
word VIP member
ontvang 10% korting
gratis verzending binnen Nederland en België
Volg ons op social media
%100
GENUINE
%100
ORIGINAL
%100
HANDMADE
%100
UNIQUE
