Natuurlijk en gecultiveerd
Parels zijn in te delen in twee groepen. Natuurlijke parels en gecultiveerde parels. Vaak vergissen mensen zich en denken dat gecultiveerde parels geen ‘echte’ parels zijn. Het verschil tussen natuurlijke en gecultiveerde parels is dat natuurlijke parels, zoals de naam eigenlijk al zegt, in de natuur gevonden worden. Gecultiveerde parels zijn gekweekt. Het zijn dus wel echte parels alleen worden deze in grote zoetwater meren gekweekt in mosselen en in oesters door parel-kwekers.
Gecultiveerde zoetwaterparels in een mossel
Ecologisch verantwoord
Waarom kiezen voor gecultiveerde parels?
Een groot voordeel van gecultiveerde parels is dat de mens invloed kan uitoefenen op de leefomgeving van de schelpdieren. Hierdoor kunnen er parels worden gekweekt die niet alleen mooier zijn, maar ook van hogere kwaliteit. In de natuur is het vinden van een parel van hoge kwaliteit zeldzaam en moeilijk. Wanneer zo’n parel al wordt gevonden, is deze vaak alleen betaalbaar voor de allerrijksten op aarde — denk aan sjeiks en koningshuizen.
Daarnaast is er nog een belangrijk aspect: de winning van natuurlijke parels is ecologisch onverantwoord. Het kweken van parels daarentegen, kan op een duurzame en milieuvriendelijke manier gebeuren. Meer over dit proces en hoe parels groeien, lees je in onze blog ‘Parels & de Parelboerderij’.
In de wereld van parels maken we onderscheid tussen zeeparels en zoetwaterparels. Beide soorten kunnen zowel natuurlijk ontstaan als gekweekt worden. Een leuk weetje: zeeparels groeien in oesters, terwijl zoetwaterparels ontstaan in mosselen. Dit verschil in oorsprong heeft invloed op de vorm, kleur en prijs van de parels.
Gecultiveerde parels: de parels van nu
De meeste parels die tegenwoordig wereldwijd verkocht worden, zijn afkomstig uit speciale parelkwekerijen. Deze worden gecultiveerde parels genoemd. Er zijn vier hoofdsoorten van gecultiveerde parels:
- Akoya parels
- Tahiti parels
- Zuidzee parels
- Zoetwaterparels
De eerste drie soorten zijn zeeparels, terwijl zoetwaterparels afkomstig zijn van zoetwatermosselen.
Bij Proud Pearls werken we uitsluitend met zorgvuldig geselecteerde zoetwaterparels van de hoogste kwaliteit, die je terugvindt in al onze collecties.
Beertje, onze atelier-poes, met een ketting gemaakt van ronde en barok parels.
Verschil in vorm
Welke parels gebruiken wij?
We krijgen regelmatig de vraag welke soorten parels er in onze collecties verwerkt zijn – en hoe je die kunt herkennen. Iedereen kent natuurlijk de klassieke ronde parel, zoals je die ziet in de beroemde ketting van Queen Elizabeth. Grote kans dat ook jouw oma bij speciale gelegenheden een prachtig klassiek parelsnoer droeg.
In onze collecties vind je niet alleen ronde parels, maar ook barokparels (met hun unieke, grillige vormen) en potato-parels (licht ovaal van vorm). De parels variëren in grootte van klein (4mm) tot zeer groot (12–14 mm), waardoor elk sieraad zijn eigen karakter en uitstraling krijgt.
Ronde AAA-kwaliteit parels, herkenbaar aan de mooie ronde vorm en mooie glans.
Ronde parels
Wat bepaalt de waarde van een ronde parel?
Binnen de categorie ronde parels bestaan er grote verschillen in waarde. Die waarde wordt bepaald door drie hoofdcriteria:
- de grootte van de parel
- hoe perfect rond de parel is
- de glans (luster) die de parel uitstraalt
De meest gewilde parels zijn nagenoeg perfect rond en hebben een diepe, heldere glans. Deze parels worden aangeduid met de kwalificatie AAA-kwaliteit.
Ronde parels van hoge kwaliteit zijn bijzonder zeldzaam — veel zeldzamer dan parels met een barokke of ovale vorm. In onze collectie vind je zowel hele fijne AAA-parels van 4–5 mm als grotere, perfect ronde exemplaren van 10–12 mm. Stuk voor stuk met zorg geselecteerd op hun schoonheid en unieke karakter.
Kleine en grote barokparels, grillig en onvoorspelbaar van vorm
De charme van barokparels
Barokparels zijn parels met een onregelmatige, unieke vorm. Die onregelmatigheid kan subtiel zijn, of juist heel uitgesproken en grillig – een prachtig resultaat van natuurlijke groei. Hoewel deze parels vaak de bijnaam ‘wilde parels’ krijgen, is dat niet helemaal terecht: ook barokparels worden namelijk gecultiveerd in parelkwekerijen.
Wij zijn groot fan van deze verrassende parelvorm! De speelse, organische uitstraling maakt elk sieraad net even anders en geeft het karakter. In onze collecties vind je barokparels in allerlei formaten: van heel klein (4–5 mm) tot indrukwekkend groot (12–14 mm) – stuk voor stuk met liefde geselecteerd.
Op de linkerfoto van boven naar onder: barok, rond en potato parels. Op de rechterfoto een combinatie van zwarte barokparels met grote ronde potato parels.
Rice en Potato parels
Rice-parels, ook wel rijstparels genoemd, hebben een langwerpige vorm die doet denken aan een rijstkorrel – vandaar hun naam. Potato-parels zijn ronder van vorm, vaak een beetje ovaal, en lijken qua vorm op een kleine aardappel.
Beide parelsoorten hebben een charmante, natuurlijke uitstraling en zijn verkrijgbaar in verschillende groottes. Bij Proud Pearls gebruiken we zowel kleine als grotere formaten van deze parels, afhankelijk van het ontwerp. Ze zorgen voor een speels, stijlvol en eigentijds karakter in onze sieraden.
In de workshops die we geven werken we net als in onze DIY pakketjes met mooie barok parels.
Overige parels
Naast de eerder genoemde parelsoorten zijn er nog talloze andere bijzondere vormen die elk hun eigen naam en charme hebben. Zo is er bijvoorbeeld de nuggetparel – te herkennen aan de platte onderkant en bolle bovenkant. Of de coinparel, die – zoals de naam al zegt – de vorm heeft van een muntje.
Een andere fascinerende soort is de keshiparel. Deze wordt ook wel een “papaverzaad-parel” genoemd vanwege de onregelmatige, grillige vorm en het lichte gewicht. Keshiparels ontstaan vaak spontaan tijdens het kweekproces en zijn daardoor volledig opgebouwd uit parelmoer, wat ze een prachtige glans geeft.
En dit is nog maar een kleine greep uit de wondere wereld van parels. Er bestaan zoveel vormen, maten en benamingen, dat het bijna een taal op zich is!
Misschien wijden we binnenkort wel een nieuwe blog aan alle verschillende parelnamen en hun bijzondere verhalen. Wordt vervolgd…
Op de eerste foto een voorbeeld van de natuurlijke kleur van zoetwaterparels, op de overige foto’s voorbeelden van gekleurde parels.
Natuurlijke en gekleurde zoetwaterparels
Zoetwaterparels staan bekend om hun prachtige natuurlijke tinten. Denk aan zacht wit, warme zalmtonen, lichtroze en andere verfijnde pasteltinten. Deze kleuren ontstaan op natuurlijke wijze, afhankelijk van de soort mossel, de waterkwaliteit en het leefmilieu waarin de parel groeit. Geen enkele natuurlijke parel is exact hetzelfde — en juist dát maakt ze zo bijzonder.
Maar wist je dat parels er ook in werkelijk álle kleuren van de regenboog zijn? Die intense kleuren ontstaan niet van nature, maar worden zorgvuldig aangebracht met speciale technieken. Deze gekleurde parels zijn allesbehalve ‘nep’ — ze worden net zo liefdevol gekweekt als hun natuurlijke zusjes. Bij Proud Pearls werken we ook graag met deze bijzondere tinten. Ze geven onze ontwerpen een extra moderne twist en zorgen ervoor dat parels gedragen kunnen worden op een manier die bij jou past.
Hoe worden parels gekleurd?
Er zijn twee veelgebruikte manieren om parels een nieuwe kleur te geven:
1. Kleuren met zilvernitraat en verfstoffen
Deze methode bestaat al eeuwenlang. Parels worden ondergedompeld in een oplossing van zilvernitraat, vaak gecombineerd met andere kleurstoffen. De vloeistof trekt in de parelmoerlagen en zorgt voor een diepere kleur van binnenuit. Daardoor blijft de glans behouden. Bij geverfde parels zie je soms een iets donkerder tint rond het boorgat – een klein kenmerk dat hoort bij deze traditionele techniek.
2. Behandeling met straling (gamma- of röntgenstraling)
Bij deze techniek wordt gebruikgemaakt van onzichtbare elektromagnetische straling om de kleur van de parel te beïnvloeden. Dit zorgt voor een verdiepte, vaak donkere kleur – van antraciet tot zwart met een blauw-paarse metallic glans. Dit proces wordt veel gebruikt bij zogenaamde ‘black pearls’. Ook deze methode tast de parel niet aan, maar geeft haar juist een mysterieuze, moderne uitstraling.
Zijn gekleurde parels minder waardevol?
Nee, helemaal niet! Een gekleurde parel is niet ‘minder’ dan een natuurlijke — het is gewoon anders. De waarde van een parel hangt samen met factoren zoals glans, vorm, oppervlaktekwaliteit en grootte. De kleurbehandeling verandert daar niets aan, zolang het proces op professionele wijze wordt uitgevoerd.
Bovendien geeft het kleuren van parels ontwerpers — zoals wij bij Proud Pearls — extra creatieve vrijheid. We kunnen unieke combinaties maken, stijlen uitlichten en sieraden creëren die bij jou passen, of je nu houdt van klassiek, stoer of juist subtiel.
Wil je meer weten over hoe parels groeien en wat er komt kijken bij het kweken ervan? Lees dan onze blog ‘Parels & de Parelboerderij’.
all rights reserved PROUD PEARLS®
